28 abril 2009

28 años después

SIDA, encefalopatía espongiforme bovina, gripe aviar, gripe porcina... Enfermedades de origen animal que se acaban traspasando al hombre. Cada una de ellas se propaga más rápido que la anterior y causa antes la muerte. Se supone que lo siguiente será un virus que haga que los infectados se vuelvan sedientos de sangre humana, tipo 28 días/semanas después. Y, casualidad o no, la pandemia -como ya ha sido calificada la oleada de enfermos- que estamos viviendo llega 28 años después del descubrimiento del SIDA.

Los avances de la medicina y de las telecomunicaciones nos permiten detectar, combatir y prevenir antes y mejor estas enfermedades pero, por contra, los avances en los transportes ayudan a propagarla muchísimo más rápido que la peste siglos atrás. A mediados de la semana pasada se empezaban a repartir los primeros cubrebocas en Méjico y hoy la gripe porcina ya está presente en más de 25 países de América del Norte, América del Sur, Europa, Asia y Oceanía.

Puede que todo esto no sea sino una forma más de autoregulación de los niveles adecuados de población en el mundo, al estilo del humo negro de Lost. Si la raza humana sigue empeñada en crecer, expandirse y consumir recursos naturales, alguna fuerza debe contrarrestar ese efecto. Tercera Ley de Newton.

26 abril 2009

Que nadie intente asustarnos

Todos sabemos que una misma noticia puede ser comentada de forma muy diferente por dos periódicos ideológicamente opuestos.

Esta vez, con La Ley Sarkozy recién rechazada y toda Europa pendiente de ello, El Mundo, diario opositor al gobierno de Zapatero, quien es apoyado por la mayoría de autores y por entidades de gestión de derechos de autor (y más ahora con la nueva ministra de Cultura), publicaba en primera página de su edición digital el fracaso del control que quería imponer el primer ministro francés.



El mismo día, El País dejaba como secundaria la noticia y decidía darle más importancia a la detención de un webmaster que ofrecía enlaces para descargar contenidos con P2P. ¿Qué prentedían? ¿Amedrentar a los usuarios?

Parte de culpa la tenemos nosotros, quienes descargamos y compartimos contenidos sin sacar beneficio económico de ello. Hemos permitido que eso se catalogue como piratería cuando no lo es. Piratería es el comercio de productos copiados de originales y hacerlos pasar como tales (marcas de ropa, colonias, bolsos, etc). Eso sí es venta ilegal, en la que se saca y se tiene como principal objetivo lucrarse a través de ello, perjudicando la imagen y los resultados económicos de la marca original. Y la venta de copias en el Top Manta es piratería, otro negocio sumergido en el que se mueven enormes cantidades de dinero. Pero, ¿las descargas por Internet? ¡Venga ya!

25 abril 2009

Disfraza un pendrive

Para quien no tenga reparos en mostrar algo cutre pinchado en su equipo, este apaño está bien pensado para alejar a los amantes de lo ajeno de un  pendrive.

Se trata de un stick de memoria oculto en un cable roto USB. Las instrucciones para fabricarlo están aquí.

El primer día está bien, pero, si te ven con ese trozo de cable todos los días, ¿no acabará sospechando todo el que te vea?

23 abril 2009

ChatSMS, lo que está por venir

Próximamente las operadoras de telefonía móvil darán una vuelta de tuerca más al medio de comunicación proporcionalmente más caro del mundo: el SMS -un puñado de bytes a unos 20 céntimos de euro-.

El invento se llama chatSMS, y consiste en agrupar mensajes enviados y recibidos entre dos personas en un conjunto de mensajes, ordenados cronológicamente, para qu... un momento... ¿eso no es precisamente lo que hace Gmail y sus conversaciones? No sólo eso, sino que admite varias personas en esos grupos de mensajes.

Dentro de unos años todos los terminales tendrán tarifa plana a internet las 24 horas y estarán hasta arriba de servicios tipo Messenger, GTalk, Skype... y lo que llegará. Entonces, ¿para qué un chatSMS? ¿No es un sistema de comunicación que va a nacer muerto?

Supongo que hasta que llegue ese momento de "conexión continua" las operadoras quieren aprovechar para chupar más la sangre a sus clientes.

21 abril 2009

12 abril 2009

La confusión de Robe

La Ley Innata, último disco de Extremoduro, me parece un trabajo excepcional. Sin ninguna duda, para mi gusto, el mejor álbum de la banda. No me canso de escuchar sus canciones, especialmente el segundo y tercer movimiento.

Y lo descubrí gracias a una página donde están colgados miles de torrents. Sin esa web aun no sabría que el grupo había sacado el disco. No lo he visto anunciado en televisión, ni he escuchado nada en la radio, ni he visto ningún videoclip o actuación de promoción. Y como me parece tan buen álbum, me lo he comprado. Como a tantos otros, me gusta tener los buenos discos en su CD original.

Sin haberlo tenido antes en mp3 bajado de Vuze, ¿me lo hubiera comprado a ciegas -a sordas- sin haber escuchado nada? La respuesta es clara: no. Ni eso, ni me habría planteado asistir a uno de sus conciertos de su última gira.

Aunque muchos cantantes no se lo crean, y mucho menos las discográficas, Internet es ahora el mejor canal promocional para los grupos de música. Lo que ha cambiado es que ahora no tenemos que pasar por el aro del "compra y luego decides si te gusta".

Todo esto habría que explicárselo a Robe Iniesta, líder de Extremoduro, quien lleva unos años criticando a todo aquel que utiliza la Red como medio para conseguir música.



No siempre fue así. Recuerdo cuando, a finales de los 90, cuando aun no estaban masificadas las descargas por Internet (tiempos de Napster), Robe se lo tomaba a guasa y señalaba a las discográficas de merecérselo. Como él dice, es un maestro de la contradicción, así siempre lleva razón.

10 abril 2009

Mantén el contacto

09 abril 2009

Asalto al tren

El otro día el tren de Metro en el que iba fue graffiteado por unos niñatos. Su modus operandi consiste en hacer parar el tren cuando apenas ha avanzado unos metros tirando del freno de emergencia. Entonces aprovechan para manchar los vagones en el menor tiempo posible.

¿Y todo esto para qué? Los vagones no van a durar ni un día pintados. El tren es retirado inmediatamente y esa misma noche queda limpio. Los viajeros tienen que ser desalojados para subir al siguiente tren. Los graffiteros no se ganan la simpatía de nadie de la estación. Eso sí, pueden grabar su fechoría y subirla a Youtube para presumir de su gamberrada desde el anonimato.

Respeto la cultura del graffiti, siempre que no vaya en perjuicio de la propiedad privada ni de otras personas. Hay obras (y digo "obras") que son dignas de admiración, pero también hay quienes confunden eso con el vandalismo.

01 abril 2009

De calidad... y gratis

Firefox supera por primera vez a Internet Explorer como navegador más usado, al menos en Europa. Desde los tiempos de Netscape el navegador cerrado de Microsoft dominaba el mercado.

La última versión de IE no la he probado. ¿Para qué? Me basta con Firefox y las dos o tres extensiones que tengo instaladas (seguro que habrá otras que me facilitarían aun más la navegación).

Ahí no acaba la cosa para la empresa de Redmon. El acceso desde cualquier dispositivo a internet ha cambiado los hábitos de los usuarios, y la Wikipedia se ha comido a Encarta. La verdad es que me da pena. Soy uno de esos que la usó en el cole. Para su tiempo fue una revolución: una enciclopedia que no sólo traía fotografías, sino que incluía vídeos. Hoy no tiene sentido pagar por un programa propietario que requiere una pesada instalación.

Y después, ¿qué? ¿Seguirá el monopolio de Windows? Si hasta ahora han perdido una pequeña parte de cuota de mercado frente a OSX -también propietario- y GNU-Linux, ¿qué ocurrirá ahora, en plena recesión mundial? Las empresas tienen que recortar costes, y las más grandes se ahorrarían millones (MILLONES) de euros en licencias si se pasaran a sistemas libres y abiertos.

Microsoft Office es, en mi opinión, la mejor solución ofimática. Y en casa sólo uso OpenOffice, pero aun está bastante por detrás del software de Microsoft. Sin embargo, ahí está intentándolo también Google, el mayor competidor que le ha surgido a la compañía que ahora preside Steve Ballmer. Son dos filosofías totalmente distintas: una se sigue basando en un modelo de venta de discos y licencias a través de retailers; la otra ofrece gratuitamente software que no requiere instalación y que se puede usar en cualquier equipo, teniendo los documentos en la nube. Cuando lo pulan un poco y dejen atrás las versiones beta, estarán en condiciones de hacerse también con este sector.

Microsoft me recuerda un poco a IBM, otro gigante al que se han comido en algunas de las áreas que dominaba. Las empresas tan grandes siempre tienen problemas de reacción.